La imagen generada con más de 800 mil instantáneas por infrarrojos mediante el telescopio Spitzer de la NASA, confirma que nuestra galaxia cuenta con sólo dos brazos de estrellas.
Según revelan las imágenes proporcionadas por el telescopio espacial Spitzer de la NASA, la Vía Láctea tiene dos brazos de estrellas, no cuatro como creían hasta ahora los astrónomos. "Ahora seguiremos corrigiendo nuestro cuadro (galáctico) de la misma forma en que los primeros exploradores que navegaban por el mundo corregían sus mapas", afirmó Robert Benjamin, astrónomo de la Universidad de Wisconsin -Estados Unidos-.
Desde 1950 los astrónomos contaban con modelos basados en observaciones de los gases cósmicos de la galaxia que sugerían una estructura en espiral con cuatro brazos de estrellas llamados Norma, Scutum-Centauro, Sagitario y Perseo. Nuestro Sol se encuentra entre Perseo y Sagitario. Pero gracias a Spitzer, los astrónomos consiguieron ahora tener un cuadro mucho más amplio de la galaxia con un mosaico de 800.000 piezas que incluye 110 millones de estrellas.
Benjamin desarrolló un software que le permitió contar las estrellas y medir la densidad estelar, lo que pudo confirmar que la Vía Láctea tiene dos brazos, Scutum-Centauro y Perseo, que tienen enormes densidades con estrellas jóvenes y brillantes. "Ahora podemos unir estos brazos, como si fueran piezas de un rompecabezas y podemos establecer su estructura, posición y ancho por primera vez", señaló Benjamin.
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Fuente:La Vanguardia
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