La convención de la especie ultima un informe que apunta que la población reproductora se ha duplicado.
El atún rojo es una especie sorprendente en muchos aspectos. Los adultos llegan a pesar 300 kilos, tienen sangre caliente y son capaces de nadar a 70 kilómetros por hora. No solo eso, sino que ha demostrado una envidiable capacidad de recuperación.
En 2006, tras décadas de sobrepesca, y cuando sonaron todas las alarmas por la creciente demanda de sushi, la Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico (ICCAT) fijó un plan de recuperación que redujo la cuota de captura —ha bajado de 32.000 toneladas en 2007 a 12.900 en 2012—, la capacidad de la flota e impuso una talla mínima de 30 kilos para pescarlo.
Pese a repetidos anuncios catastrofistas sobre el plan, ha funcionado. El Comité Científico de ICCAT ultima un informe, a uno de cuyos borradores ha tenido acceso EL PAÍS, que destaca la recuperación de la especie. Pese a las incertidumbres sobre los datos, la revisión ha sorprendido a los científicos.
En 2010, el comité de la ICCAT realizó el primer análisis sobre cómo funcionaba el plan. Usó datos de 2009 y en solo dos años apuntaba cierto optimismo. ICCAT, que agrupa a 48 países, mantuvo cuotas y encargó actualizar la evaluación en 2012.
Entre el 4 y el de 11 septiembre pasado, el organismo reunió en su sede, en Madrid, a unos 50 expertos de una veintena de países. También estaban responsables de la pesca de cerco, las almadrabas, ONG, la Comisión Europea... De la “sesión de evaluación de stock del atún rojo” debía salir el documento que aprobará la ICCAT a principios de octubre.
El texto, que aún no es público y está sujeto a cambios en la forma —no en los principales datos—, revela optimismo. Para ello destaca que las capturas de las almadrabas (redes fijas en la costa) han crecido desde 2007 y que los cerqueros cada vez tardan menos en completar su cuota. Un ejemplo: el grupo Balfegó, de Tarragona, cumple en menos de una semana de pesca con el cupo asignado.
Los expertos albergan dudas sobre la velocidad de la recuperación
Los pescadores llevan años diciendo que hay mucho más atún del que decían los ecologistas —“saltan de la mar”, como lo definía un experto patrón—, y ahora los científicos parecen asumir esta tesis. “La tendencia reciente en los indicadores es probablemente el reflejo positivo de las recientes medidas de gestión”, señala el comité. Los científicos aseguran que desde mitad de los años noventa hasta 2007 las capturas reales de atún rojo fueron mucho mayores de las declaradas y pudieron llegar a entre 50.000 toneladas y 61.000. Entonces, los pescadores usaban avionetas para seguir los cardúmenes —luego fue prohibido—. Al pescarlos en época de cría, cuando se juntan en el Mediterráneo, era relativamente sencillo que un cerquero sacara de una tacada enormes cantidades de atún. La cuota ha bajado ahora a 12.900 toneladas.
“Desde 2008, hay una reducción significativa en las capturas declaradas, siguiendo las cuotas más restrictivas”, señala el comité, que añade que hay incertidumbres metodológicas. “Todos los modelos aplicados por el grupo muestran una clara recuperación de la biomasa del atún reproductor, pero la velocidad y la amplitud de esta tendencia al alza sigue siendo muy incierta”. Aún así da estimaciones optimistas. Cita que la biomasa reproductora de atún rojo (el mayor de cuatro años) era de 300.000 toneladas entre finales de los años cincuenta y principios de los setenta, bajó hasta las 150.000 a mitad de los 2000. Ahora, la biomasa se ha estimado entre 295.000 y 380.000 toneladas, según fuentes conocedoras de las deliberaciones y que piden el anonimato porque el informe aún no es público.
“Con el plan de recuperación, la flota europea ha dejado de capturar un millón de juveniles al año. Solo esa medida ha tenido un impacto enorme en la población”, dice uno de los presentes. Cuatro fuentes confirman las conclusiones, pero piden no ser citados.
Entre 1990 y 2006, la demanda de sushi llevó la especie a una situación límite
El plan de recuperación del atún rojo se marcó como objetivo tener un 60% de probabilidades de conseguir en 2022 el “rendimiento máximo sostenible de la especie” —lo que implica pescar 50.000 toneladas sin afectar a la población—. Ahora, el comité afirma que manteniendo las cuotas, algunos modelos dan que la recuperación se podría alcanzar antes, en 2016.
Los científicos señalan que dadas las limitaciones metodológicas en la próxima evaluación, en tres años, deberán utilizar una nueva metodología para estimar la población. Y que, mientras tanto, se deberían mantener las condiciones actuales.
Sergi Tudela, de la ONG WWF, señala que “con todas las precauciones existentes, WWF se congratula por las buenas noticias, que no son ajenas al trabajo en pro de la conservación de esta especie desarrollado por esta organización los últimos 12 años”.
Durante años, los ecologistas han tenido al atún rojo como un icono, y la pugna con los pescadores no ha terminado del todo. Tudela afirma: “Apoyamos plenamente la demanda de los científicos de mantener las medidas de gestión actuales durante los próximos tres años, y animamos a redoblar los esfuerzos para eliminar la pesca ilegal”. La industria, mientras, comienza a pensar que es el momento de aumentar la cuota, aunque no a los niveles anteriores al plan de recuperación (entre otras cosas porque eso hundiría los precios).
WWF considera que “el ejemplo de la gestión de la pesquería de atún rojo debería animar a la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y los países miembros a aprobar una nueva Política Pesquera Común” con planes de varios años que incluyan “programas efectivos de reducción de la sobrecapacidad pesquera”.
Lo que se abre paso ahora es que el atún rojo, modelo de pesca insostenible durante años, puede pasar a ser ejemplo de lo contrario, de recuperación con medidas de control y gestión. Los aficionados al sushi pueden tener al fin una buena noticia.
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Fuente: El País
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Unos 170 poblados de la Amazonia brasileña ahora cuentan con conectividad 3G y GSM.
Casi 50 millones de personas en Brasil ya tienen acceso a la tecnología de las telecomunicaciones móviles 3G y para quienes viven en áreas rurales que circundan la selva amazónica, esta conexión ha sido transformadora.
Hasta la llegada del 3G, el único vínculo de muchos en esa región con el mundo exterior era un barco que servía de oficina de correos.
Ahora la iniciativa conocida como Extreme Project Brazil está abriendo una línea de comunicación entre esta región y el resto del mundo.
El gigante de las telecomunicaciones Ericsson, que donó las dos torres para el proyecto, cree que con esta expansión, internet podría permitirles una educación virtual a algunos de los 25 millones de habitantes de la Amazonia que todavía no pueden conectarse a internet.
La organización local Salud y Alegría dice que en vez de cambiar tradiciones y culturas, la banda ancha móvil les permite a los nativos del Amazonas mostrarle al mundo quiénes son, sentirse orgullosos de cómo los ven en otros lugares y aprender nuevas maneras para mejorar su vida.
En la nube
Unas 170 comunidades en y cerca de la selva ahora tienen por primera vez conectividad 3G y GSM.
No hay muchos lugares en el mundo sin señal de internet. La Amazonia brasileña se conectó hace poco.
Con computadores portátiles donados a colegios ahora se pueden conectar usando un sistema operativo hecho a la medida, que ejecuta aplicaciones localizadas en servidores en la nube.
Eso significa que la mayoría de la información se guarda en servidores centrales y no en discos duros individuales.
"Es algo que hemos desarrollado con nuestros colegas en India, así que estamos tratando de evitar la complejidad de otros sistemas", dice Sergio López Ramos, director de proyectos en Ericsson Connect to Learn.
El 3G ya ha tenido un impacto mayor más allá de los negocios y la educación.
Joa, habitante de la Amazonia, cuenta que cuando a un amigo lo picó un escorpión, pudo pedir auxilio gracias a un teléfono celular.
"El hombre estaba escupiendo sangre", recuerda.
Una lancha de emergencia logró atenderlo justo a tiempo.
Unas 5.000 personas en el pueblo de Belterra han tenido entrenamiento sobre "inclusión digital".
La mayoría ha usado la red para razones sanitarias o emergencias médicas al menos una vez en los últimos 12 meses, sugirió un estudio.
Así que parece que la red 3G no sólo se ha convertido en un elemento vital para los negocios, sino también en un salvavidas para muchos de los habitantes de esta zona remota de Brasil.
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Fuente: BBC
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Los indígenas denunciaban el deterioro de su salud por productos químicos de la compañía.
La empresa de biocombustibles Raizen, creada en Brasil por el gigante petrolero Shell, renuncia a sus planes de producir caña de azúcar en las tierras habitadas por comunidades indígenas. El anuncio llega después de una activa campaña de protestas llevada a cabo por los representantes de la tribu guaraní y la ONG Survival International.
Los líderes indígenas y la ONG recibieron con satisfacción el acuerdo pero advirtieron que la supervivencia de la tribu sigue amenazada por la tala ilegal y la agricultura. Los guaraníes son uno de los pueblos indígenas más perseguidos y empobrecidos de América Latina. Shell ha reconocido que el pueblo se enfrenta a varios problemas por culpa de la empresa y ha prometido llevar a cabo un programa de inversión social centrada en la población indígena.
Shell se asoció con el gigante brasileño del azúcar-etanol Cosan, para crear una nueva empresa, Raizen, que se dedica a la elaboración de etanol desde 2010. Parte de su producción proviene de la caña de azúcar cultivada en la tierra ancestral de los guaraníes, Caarapó. Los indígenas guaraníes denunciaban que desde la inauguración de la fábrica la salud de los niños, adultos y animales se ha deteriorado considerablemente, a causa de los productos químicos utilizados en las plantaciones.
Anteriormente, la Fiscalía brasileña pidió a las empresas Shell y BASF 500 millones de dólares para indemnizar a más de un millar de trabajadores que presuntamente resultaron afectados por la contaminación, enfrentándose a graves problemas de salud, en una planta de agroquímicos ubicada en la ciudad de Paulinia, en el estado de Sao Paulo.
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Fuente: Maestroviejo vía RT
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La idea de que los planetas pueden ser seres conscientes es central a la mayoría de las religiones primitivas.
La ciencia de la conciencia de las estrellas: desde milenios atrás la mente religiosa ha considerado la posibilidad de que las estrellas sean seres conscientes, ahora la ciencia retoma esta resplandeciente probabilidad.
La idea de que los cuerpos celestes tienen conciencia resulta disparatada para la ciencia establecida, pero no para la religión y la filosofía hermética que desde hace miles de años han estudiado secretamente esta posibilidad. Decirle a un científico que el Sol tiene conciencia de sí mismo y posee una voluntad sería inmediatamente recibido como la declaración de una conciencia primitiva, enteramente animista –de la que la ciencia se enorgullece de haber superado hace siglos.
Y sin embargo esta intuición poética de una inteligencia cósmica ha atravesado el tiempo, reapareciendo en mentes diversas, resistiéndose a ser domesticada, como una salvaje conexión con lo que el poeta Allen Ginsberg llamó ”la estrellada dinamo de la maquinaria de la noche”. Las voces de las estrellas en nosostros son difíciles de callar del todo.
Ahora resurge dentro de la misma ciencia legitimada que ha sanitizado las ideas, pero que ante la incomensurabilidad del cosmos y las propiedades “espectrales” de la materia subatómica, de vez en cuando debe recurrir a la imaginación para intentar entender el universo.
El Dr. Gregory Matloff, académico del New York City College of Technology, planeta la hipótesis de que la conciencia estelar podría resolver el enigma de por qué las estrellas giran alrededor de los centros galácticos a una velocidad superior a la que se esperaría si solo se cuenta la materia observable del universo. Generalmente se conjura la existencia de la materia oscura para explicar el movimiento estelar, pero la materia oscura permanece elusiva e indetectada –por lo pronto materia de ciencia ficción.
Matloff se sirve de la ciencia ficción para proponer una teoría de la conciencia estelar para explicar la velocidad de las estrellas: en su novela Star Maker, Olaf Stapledon juega con la idea de que las estrella podrían tener una forma de conciencia. Matloff considera plausible, aunque acepta que no existen pruebas concluyentes, que las estrellas mantienen su posición galáctica a través de la acción volitiva, apelando al efecto Casimir como explicación generadora esta conciencia estelar.
Una posible explicación física para la moción estelar anómala es la psicokinesis. La hipótesis presentada aquí es que la “mente” o la conciencia de una estrella sintiente puede actuar directamente sobre las propiedades físicas (en este caso la velocidad galáctica) de la estrella.
Aunque no se pretende que la psicokineses sea parte de la física establecida o la psicología, al menos un estudio teórico indica que es posible dentro del marco aceptado de la mécanica cuántica.
De acuerdo a los argumentos presentados en este estudio, la conciencia (o la mente) puede influir directamente en las propiedades de un sistem físico utilizando la energía presente en las fulctuaciones de la mecánica cuántica. La conciencia podría hacer esto afectando el colapso de la función de onda en el sistema hacia un estado cuántico deseado.
Seguramente esto suena como herejía para el mainstream de la ciencia, pero si concedemos que el misterio del universo de ninguna manera ha sido resuelto y que es una propiedad fundamental, al menos de la realidad humana, ver reflejado en el mundo lo que pensamos sobre el mundo, esta teoría resuena con fibras profundas de formas de conocimiento alternativos, como puede ser la intuición o la imaginación poética.
Matloff, sin embargo, intenta formular un argumento científico para explicar el surgimmiento de la conciencia en los hornos de las estrellas:
Los conceptos desarrollados en este trabajo aceptan que la conciencia, como la gravedad, está adherida a la estructura del universo. Como la gravedad no puede ser explicada invocando a la materia y a los campos de manera independiente; requiere de su interacción.
Varias teorías de la conciencia orgánica basadas en la física cuántica postulan que un campo universal de conciencia interactúa con nanoestructuras eléctricas dentro del sistema nervioso. En animales como el ser humano el espacio intersináptico de~20-nm dentro de la estructura neuronal del cerebro ha sido analizado por Evan Harrus Walker como la locación de los eventos a nivel cuántico que contribuyen a la conciencia. Pero todas las células eukaryotas contienen microtúbulos.
Como es sugerido por Lynn Margolis, una forma de “conciencia microbial” podría estar basada en estas nanoestructuras.
Un aceracamiento desde el efecto Casimir a la conciencia estelar. Se asume que la interacción dentro de las fluctuaciones cuánticas produce una forma de conciencia en todos los enlaces moleculares, aunque esta es más débil que las formas de conciencia afectadas por las interacciones de las fuctuaciones del vacío con las nanoestructuras orgánicas como los microtúbulos y el espacio intersináptico.
En otras palabras, la conciencia sería una propiedad emergente del vacío cósmico, el cual se comporta de la misma forma que las partículas discretas de energía (quantums). Este panpsiquismo tendría diferentes interacciones, de mayor o menor fuerza, según la complejidad de las moléculas que se forman. El “yo” que identificamos con la conciencia no es una propiedad fundamental de ésta sino una consecuencia de una forma de autopercepción de la misma.: la conciencia existe antes y más allá de un ente que la integre o identifique como suya.
Matloff se cuestiona cómo comunicarnos con estas hipotéticas inteligencias estelares cuyas vidas son tan largas que un siglo nuestro les parecería menos de un segundo. E incluso como prevenir una guerra entre inteligencias planetarias e inteligencias astrales.
Otros científicos ya se han hecho las mismas preguntas.
Recientemente el biólogo Ruper Sheldrake en su libro La Física de los Ángeles:
Nuestro acercamiento a un nuevo paradigma científico (ya no mecánico) es con la idea del universo como un organismo viviente. El Big Bang describe el origen del universo como una pequeña, indiferenciada unidad. Luego el universo evoluciona y crece y nuevas formas y estructuras aparecen a su interior. Esto se da más como un organismo que como una máquina. La vieja idea de la Tierra muerta ha dado paso a Gaia, la idea de la Tierra viviente. La vieja idea del universo sin creatividad, ha dado paso a la evolución creativa. Primero en el reino de las cosas vivas, por Darwin, y ahora vemos que todo el cosmos está en proceso de evolución creativa. Así que si todo el universo está vivo, si el universo es como un gran organismo, entonces todo lo que contiene se entiende mejor como organismos que como máquinas.
La segunda pregunta que viene a la mente es: bueno, si el universo está vivo, si los sistemas solares y las galaxias y los planetas están vivos, ¿también están conscientes? ¿O están vivos pero no tienen conciencia, de la misma forma que tal vez una bacteria puede estar viva pero no tiene conciencia? ¿ El tipo de vida que puede existir en el cosmos tiene más conciencia que nosotros, o presumimos que es mucho menos conciente que nosotros? ¿Somos los seres más conscientes que existen en el universo?
La respuesta común de la ciencia es que sí. Yo creo que esa es una presunción muy poco probable. Así que si llegamos a la idea de muchas formas distintas de conciencia, si la galaxia tiene vida y conciencia, entonces debería de tener una conciencia mucho mayor que la nuestra —mayor en extensión, mayor en sus implicaciones y poder y mayor en la expansión de su actividad. Esto desde el punto de vista de la ciencia es una idea ridícula, porque la ciencia ha erradicado la conciencia de cualquier otro lugar en el universo que no sea el cerebro humano.
La idea de que los planetas pueden ser seres conscientes es central a la mayoría de las religiones primitivas: se concibe a la naturaleza como un ser inteligente, con el cual se puede establecer una comunicación (y marca un ritmo) o es una Gran Madre que provee alimento material como espiritual (las almas son como ramas de un árbol invisible cuya raíz está en el centro de todas las cosas). La filosofía gnóstica concibe al planeta como la manifestación de una diosa (o demiurgo benigno): Sophia (actualmente Gaia Sophia) y al sistema solar como la creación-encarnación de una serie de espirítus tutelares conocidos como Arcontes equivalentes a los planetas ( y a etapas de conciencia: eones). A grandes rasgos, el gnosticismo considera que estamos dentro de la mente de estas entidades planetarias que diseñan una especie de juego o misión divina (muchas veces similar a una matriz de realidad virtual) para nosotros, que somos extensiones de su conciencia.
Phillip K. Dick da voz al Arconte en su novela The Three Stigmata of Palmer Eldritch:
Lo que quiero decir es que me convertiré en todas las personas del planeta…Seré todos los colonos mientras arriban y empiezan a vivir aquí. Guiare su civilización. Es más, seré su civilización.
El místico francés Eliphas Levi escribió “Dentro de los soles recuerdan todo; dentro de los planetas olvidan”, tal vez en esta frase radiante de platonismo esté la clave del enigma. ¿Vivimos en la mente de un planeta observando las luces en las estrellas a distancia, como si intentaramos deletrear algo que olvidamos: nuestro nombre? No es mi intención tratar de agotar el misterio de la conciencia o de la relación entre una forma de vida y la matriz que la genera. Al contrario, la intención es despertar el asombro y motivar a la reflexión que atraviesa su propio espejo: nos preguntamos en la noche, observando las estrellas, sobre nuestro origen y nuestra esencia, nos hacemos las eternas preguntas, y de alguna manera sospechamos que las estrellas tienen la respuesta.
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Fuente: Pijamasurf
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El principal objetivo es impedir que ocurran las instancias ecocidas en primer lugar.
En 1996, el abogado Mark Gray tuvo una visión clara: convirtamos el ecocidio (la destrucción de la naturaleza) en un delito.
Bueno, dirá uno, cualquier país puede hacer eso. De hecho, muchos lo han intentado en diversos grados.
Dependiendo de donde uno viva, encender fogatas en el bosque, robar huevos de los nidos, arrojar aceite de motor a los arroyos y construir en un habitat protegido puede conducirnos a comparecer ante un tribunal.
Sin embargo, otros países no tienen tales leyes.
También, las actividades que dañan al mundo natural a veces ocurren más allá del ámbito de las fronteras nacionales; para citar un ejemplo, la pesca indiscriminada en alta mar.
Los peores daños al medio ambiente provienen de las compañías que pertenecen a un país y operan en el territorio de otro.
Esto explica la iniciativa de la abogado Polly Higgins para convertir el ecocidio en uno de los cinco "crímenes contra la paz" internacionales, junto a los crímenes de guerra, al genocidio, a los crímenes contra la humanidad y los crímenes de agresión.
Para la gente del movimiento Eradicating Ecocide ("Erradiquemos el Ecocidio") no se trata de aplicar coscorrones en castigo por la transgresión de la ley.
El año pasado, el movimiento mostró lo que sería un juicio por este potencial delito, en el cual dos ejecutivos de una ficticia compañía canadiense dedicada a la brea enfrentaban un tribunal con auténticos abogados, un juez de verdad y un jurado de verdad.
Uno fue "sentenciado" a cuatro años de cárcel.
Así como los directores de las corporaciones que se extralimitan, el movimiento cree que los ministros y los jefes de gobierno que llevan a cabo o permiten el ecocidio deberían ser juzgados.
Y los casos podrían elevarse a los tribunales en nombre de los habitantes, ya sean humanos o de otras especies.
La postura de Eradicating Ecocide ha ganado apoyo -por cierto, de parte de los ambientalistas, pero también, me aseguran, de algunos gobiernos, aunque no me parece que alguno lo haya reconocido públicamente todavía.
La posibilidad de obtener respaldo de todos los gobiernos parecería ser infinitesimal, especialmente si se toma en cuenta el hecho de que un gran número de ellos ha elegido no reconocer la Corte Penal Internacional y aceptar su jurisdicción.
Este organismo es el que puede oír las causas rotuladas bajo los cuatro crímenes contra la paz.
Pero quizás eso no importe.
El principal objetivo es impedir que ocurran las instancias ecocidas en primer lugar.
Y si hay una compañía que opera en muchos países, en algunos que aceptan la jurisdicción y en otros que no, la compañía tendrá que respetar los estándares de aquellos que sí aceptan.
Un árbol puede no serlo
Si lograr la definición legal de árbol en el Protocolo de Kyoto demoró varios años, ¿cuánto tomaría definir ecocidio? ¿Qué incluiría una persona común y corriente en el concepto de ecocidio?
Vertido de petróleo.
Algunas compañías de un país destren la naturaleza en los países en que operan.
La palabra salió al mundo hace unos 40 años, en la primera Cumbre Ambiental de Naciones Unidas en Estocolmo, cuando el primer ministro sueco, Olof Palme, se lo achacó a Estados Unidos respecto al uso de los productos químicos defoliadores durante la guerra de Vietnam.
En la visión de Polly Higgins, los actos ecocidas durante la guerra no son el objetivo principal, porque éstos pueden considerarse bajo algún otro tipo de crimen contra paz.
La preocupación principal es qué ocurre en tiempos normales.
Por ejemplo, una filtración masiva de petróleo causada por negligencia o acción temeraria.
¿Qué pasaría con la pesca o la caza de una especie hasta su extinción?
Si una compañía abre una mina a cielo abierto, digamos, se va a registrar un importante daño ecológico en el área.
Sin embargo, con voluntad y el enfoque adecuado, todo puede volver a su estado original tras la clausura de la mina.
La remoción de tierra original, ¿caería bajo la descripción de ecocidio por el daño que hace?
Será interesante ver cómo se desarrolla la idea de Eradicating Ecocide en los próximos años.
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Fuente: BBC
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"Cuando hay más disponibilidad de nitrógeno, las plantas no carnívoras pueden ganar la competencia".
A nadie le sorprendería escuchar que una persona -ya sea por cuestiones éticas, por razones de salud, o incluso por moda- abandone los bistecs, las salchichas, el tocino y el asado y se entregue de lleno al mundo de los vegetales.
¿Pero que lo haga una planta? Eso sí parece inaudito.
Sin embargo según demostró un estudio llevado a cabo por la Universidad de Loughborough en el Reino Unido, las plantas carnívoras reducen su consumo de moscas cuando logran obtener los nutrientes de otra forma.
Los científicos estudiaron la drosera rotundifolia -conocida como "rocío de sol" o simplemente drosera- que vive en los pantanos de Suecia y notaron que las deposiciones de nitrógeno provocadas por la lluvia reducían la cantidad de insectos que atrapaba la planta.
La contaminación generada por el transporte y la industria hacen que la lluvia sea más rica en nitrógeno, y esto hace que cambie en algunas zonas la composición del suelo.
Cuando hay más disponibilidad de nitrógeno, las plantas no carnívoras pueden ganar la competencia"
Jonathan Millett, autor del estudio
"Si las raíces de la planta tienen acceso a suficiente nitrógeno, no necesitan comer tanto", explicó a la BBC Jonathan Millett, líder del equipo de investigadores.
Millett y sus colaboradores sometieron a esta planta de hojas redondas a una serie de pruebas. Al medir la cantidad de nitrógeno de origen animal y compararlo con la cantidad ingerida a través de las raíces, los científicos lograron determinar las proporciones de cada uno de ellos en distintos sitios.
Así descubrieron que las plantas de hábitats levemente contaminados tomaban el 57% de nitrógeno de su presa. En las zonas de mayor contaminación esta cifra cayó a entre un 20% y 30%.
Sin embargo, los expertos no creen que la especie en general se beneficie de esta forma de nutrición alternativa. De hecho, el descubrimiento puede ser en realidad una mala noticia para las droseras a largo plazo.
Las plantas carnívoras extraen de los insectos la mayor parte de los nutrientes que necesitan para sobrevivir.
"Básicamente, es como si les agregáramos fertilizante", explica Millett.
"Para un ejemplar en particular, da la impresión de que es mejor. Es más grande y probablemente más fuerte, pero el problema es que tienen que dedicar una parte de sus recursos a ser carnívoras".
Las plantas carnívoras se benefician de los ambientes pobres en nutrientes porque tienen menos competencia de otras plantas.
Sus habilidades para digerir animales parecen ser el resultado de un proceso evolutivo que tuvo lugar para permitirles la supervivencia en estos ambientes. Y las plantas necesitan una gran dosis de energía para mantener activas las complicadas trampas que usan para capturar y digerir a su presa.
Si otras plantas llegan a la zona por el aumento de nitrógeno en el suelo, estos mecanismos depredadores pueden pasar de ser una ventaja a convertirse en un obstáculo.
"Cuando hay más disponibilidad de nitrógeno, las plantas no carnívoras pueden ganar la competencia", señala Millett.
Con sus formas carnosas y sus vivos colores estas plantas logran llamar la atención de los insectos.
La perspectiva para las plantas carnívoras en general no es muy alentadora.
Aunque no se han hecho tantos estudios en profundidad -como en el caso de otras especies- "se sospechaba que eran susceptibles a la contaminación, porque suelen ser muy sensibles a los cambios en el medio ambiente", señala David Jennings, de la Universidad de Maryland, en Estados Unidos, quien investigó los peligros y amenazas a las que están expuestas estas especies.
La mayoría de ellas figuran en lista de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como amenazadas.
Si bien esta cifra está basada sólo en el 17% de las especies de plantas carnívoras, es un signo de alarma, dice Jennings, quien le teme no solo a las amenazas conocidas para estas plantas sino también a la falta de información.
El investigador dice que la situación de la Nepenthe -conocida popularmente como planta jarra o copas de mono- es particularmente preocupante.
Esta planta necesita los nutrientes de los insectos que caza atrayéndolos a su copa que está llena de fluido.
El borde de la copa es colorido para llamar la atención de su presa y su superficie es sedosa, lo que le impide al insecto trepar para escapar.
La mayoría de las plantas carnívoras figuran como amenazadas en la lista de la UICN.
Por encima de esta copa hay una suerte de tapa que juega un rol crucial en la captura.
"La planta es muy buscada por coleccionistas y cazadores, y es una de las más endémicas. Además, se ve amenazada por la modificación y la pérdida de su hábitat", eplica Jennings.
El temor, dicen los científicos, es que se pierda para siempre antes de que pueda ser estudiada.
Tapa/catapulta
El estudio más reciente reveló cómo la tapa de la Nepenthes gracilis puede funcionar como una catapulta, empujando al insecto hacia su muerte.
"Todo empezó cuando observamos a un escarabajo buscando refugio bajo la tapa de una Nepenthes gracilis durante una tormenta", le dijo a la BBC Ulrike Bauer, líder del equipo de investigación de la Universidad de Cambridge, Reino Unido.
"En vez de encontrar un lugar seguro para descansar, el escarabajo acabó dentro del líquido, atrapado por la planta".
Los científicos descubrieron que en condiciones secas los insectos podían caminar por el otro lado de la hoja. Pero en la lluvia, los insectos que se refugiaban allí eran catapultados hacia el líquido de la planta, por el movimiento de la tapa.
El equipo filmó el experimento con una cámara, a velocidad rápida.
"Creo que lo que sabemos hoy día es sólo la punta del iceberg", le dijo Bauer a la BBC, quien cree además que estudiar estas plantas puede aportar conocimientos en otros campos de estudio.
Aunque muchos temen que nunca tengamos la oportunidad de aprender todo lo que podríamos de estas plantas.
"Algunas de las especies menos accesibles, con una distribución muy local, pueden desaparecer antes de que la ciencia llegue a tomar nota de su existencia, y menos aún, de estudiar sus secretos", concluye Bauer.
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Fuente: BBC
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| Reserva Masaï Mara, Kenia. |
«Lake Turkana Wind Power» proporcionará 300 megavatios a la red nacional en un proyecto con colaboración española.
En el paisaje lunar de Turkana, al norte de Kenia, la esperanza se percibe ya en el aire. En los próximos meses, un consorcio de empresas europeas y regionales comenzarán a poner los cimientos en esta región, una de las más pobres de África, del mayor parque eólico del continente.
El proyecto -denominado Lake Turkana Wind Power (LTWP) y que está previsto sea finalizado en 2014- tiene como objetivo proporcionar 300 megavatios de energía a la red nacional de Kenia, lo que equivale, aproximadamente, al 20% de la actual capacidad eléctrica del sistema.
Para ello, el futuro parque eólico contará con 365 turbinas (el centro de mayor capacidad del continente, el marroquí Melloussa, dispone de tan solo 165 molinos) para un área cercana a las 16.1874 hectáreas.
Entre las implicadas en este faraónico diseño, el Gobierno español colabora, junto a la compañía keniana Ketraco, en la construcción de una línea de transmisión para distribuir la energía generada.
«(Este centro eólico) contribuirá a desarrollar la región, así como a la creación de infraestructuras en el área», asegura a ABC Chris Staubo, director ejecutivo de LTWP.
No en vano, con un coste de 582 millones de euros, ésta será la mayor inversión privada en la historia de Kenia en una zona, cuya miseria humana no es menor.
Hace tan solo un año, la Red de Sistemas de Asistencia Temprana contra la Hambruna (Fewsnet) aseguraba que en Turkana al menos un 37% de su población sufría desnutrición grave. De igual modo, el precio del saco de 90 kg. de maíz pasó, en apenas seis meses, de 14,4 dólares a 50, ante las exiguas lluvias registradas en la zona (un 30% menos que en el periodo 1995-2010)
Por ello, y a pesar de ciertas polémicas (la muerte de numerosas aves en un centro similar, el sudafricano Darling, presuntamente aniquiladas por sus cuatro turbinas, despertó las iras de la comunidad ecologista ante las dudas sobre la viabilidad de estas granjas eólicas), la situación parece haber dado un vuelco en la región.
Hallazgo de petróleo
Y no solo gracias al proyecto eólico. De forma paralela a la edificación de este centro, el pasado marzo, el presidente de Kenia, Mwai Kibaki, anunciaba el hallazgo por parte de la compañía británico-irlandesa Tullow Oil de un importante yacimiento de petróleo en la zona.
«Ésta es la primera vez que se ha hecho un descubrimiento de este tipo en Kenia y son muy buenas noticias para el país», subrayó entonces el jefe de Estado.
El yacimiento, del que se desconoce la cuantía exacta, fue localizado a una profundidad de entre 846 y 1.041 metros, y ahora se deben perforar múltiples pozos en la zona para establecer su viabilidad económica.
Ahora, un año después de una de las peores sequías de su historia, en Turkana, el viento sopla a favor.
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Fuente: ABC
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| Campos de cultivo en China |
Las empresas chinas se han centrado en la captura del carbono, en lugar de su almacenamiento; Estados Unidos ha desarrollado ambas tecnologías.
Cuando el vicepresidente chino Xi Jinping visitó la Casablanca, nadie esperaba que él y Barack Obama se pusieran de acuerdo sobre energía.
Los dos mayores consumidores de energía siempre han estado enfrentados, especialmente en relación con las ayudas a la industria solar y las importaciones de petróleo por parte de China desde Irán.
Sin embargo, la energía ofrece una oportunidad de colaboración a ambos países gracias al carbón.
Las empresas energéticas norteamericanas, desde las más pequeñas hasta una de las más importantes, Duke Energy, han llegado a la conclusión de que tienen que trabajar con China para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a través de la captura y almacenamiento de carbono (CCS, por sus siglas en inglés).
A pesar de que Estados Unidos ha invertido miles de millones de dólares en investigación y desarrollo de CCS durante 25 años, varios proyectos han sido abandonados debido a los altos costes. Igualmente, se ha frenado la construcción de plantas de carbón por problemas medioambientales y el crecimiento del gas natural como alternativa. China, sin embargo, donde el carbón es el rey, construye de media una planta por semana.
Para aquéllos que han seguido de cerca los avances de la tecnología CCS, la única manera de impulsarla es a través de la colaboración entre ambos países.
La oportunidad china
Las fábricas llevan tiempo capturando CO2 para uso industrial, y la industria petrolera inyecta CO2 bajo tierra para impulsar la recuperación del petróleo.
De hecho, la primera aplicación de la tecnología de captura y almacenamiento de carbono fueron las instalaciones de la industria petrolera del Mar del Norte y el desierto argelino.
Sin embargo, la clave para controlar las emisiones es aplicar la tecnología CCS en plantas de energía, puesto que los países de rápido desarrollo dependen del carbón para satisfacer sus necesidades energéticas.
La capacidad que ha conseguido China en los últimos cinco años supera la de todas las plantas de carbón norteamericanas juntas. Se espera que para 2015 la capacidad de China triplique la de Estados Unidos.
Ambos países cuentan con enormes reservas de carbón, sumando un tercio de las reservas mundiales. Sin embargo, al carecer China del petróleo y el gas natural con los que cuenta Estados Unidos, depende más del carbón, que suministra el 80% de la electricidad del país (comparado con el 50% de Estados Unidos).
China ha superado a Estados Unidos como primer emisor mundial de carbono, aunque considera la tecnología limpia una prioridad, como recogía su 12º Plan Quinquenal (2011-2015).
Grandes empresas estatales, como Huaneng Group y Shenhua Group, están investigando y desarrollando tecnologías como la gasificación del carbón, y el país ha estado trabajando en la captura de CO2 tanto antes como después de la combustión, pero los costes son muy elevados.
El rápido crecimiento de la industria del carbón en China, sin embargo, se debe a la inversión de fondos. «Proyectos de 1 ó 2 mil millones no son nada ahí», afirma Armond Cohen, fundador de Clean Air Task Force una organización sin ánimo de lucro de Boston (Estados Unidos). «En Estados Unidos nos conformaríamos con las sobras».
Estados Unidos, por su parte, también pone ventajas sobre la mesa, especialmente en investigación. Mientras que las empresas chinas se han centrado en la captura del carbono, en lugar de su almacenamiento, Estados Unidos ha desarrollado ambas tecnologías. La captura constituye tres cuartas partes del coste de CCS, por lo que «cualquier reducción que pudiera efectuar China haría la tecnología más viable», señala Ming Sung, representante de Clean Air Task Force para Asia y el Pacífico.
«No conseguiremos reducir sustancialmente las emisiones de CO2 hasta que ambos países trabajen juntos», comenta S. Julio Friedmann, director del programa de gestión de carbono del Lawrence Livermore National Laboratory, del Departamento de Energía de Estados Unidos.
En el terreno de la energía, siempre ha habido más rivalidad que colaboración, pero podría estar abriéndose un camino para que llegaran a entenderse. Friedmann está en la actualidad estudiando la posibilidad de aplicar los bajos costes de captura de carbono post combustión de una planta de Huaneng en una de Duke Energy en Indiana (Estados Unidos).
China está empezando a vender al extranjero su tecnología, y la visita del vicepresidente Xi a Washington podría llamar la atención sobre varios proyectos ya en marcha.
En Pensilvana, un proyecto liderado por EmberClear Corporation, licenciante en Norteamérica de Huaneng, podría empezar a transformar el carbón en gasolina. El gasificador de Huaneng convertiría el carbón en gas sintético que a su vez se transformaría en gasolina gracias a la tecnología desarrollada por Exxon Mobil. EmberClear también utilizará el gasificador en una planta de gasificación integrada en ciclos combinados (GICC) para gasificar carbón y producir electricidad. Albert Lin, director ejecutivo de EmberClear afirma que esperan alcanzar más acuerdos con clientes norteamericanos este año.
Por otra parte, PowerSpan se ha asociado recientemente con Huaneng para desarrollar proyectos de captura post combustión en Noruega.
Lin afirma que el gasificador de Huaneng supone una mejora en relación con los modelos estadounidenses, pues utiliza menos agua y separa CO2 utilizando oxígeno y nitrógeno puros para transformar el carbón en gas. Sin embargo, los competidores defienden que la ventaja de China no es tanto su equipamiento como su capacidad para obtener conocimientos gracias a una industria en auge.
Una máquina eficaz
Este año, Huaneng y Duke Energy lanzarán diferentes proyectos de GICC. Se espera que ambas empresas, que firmaron un acuerdo en 2009 para colaborar en energías limpias, anuncien una ampliación de su asociación.
Huaneng proporcionará el gasificador a GreenGen una planta de GICC de 250 megavatios a las afueras de Tianjin, En Indiana (Estados Unidos), Duke espera terminar la construcción de una planta de GICC de 618 megavatios con tecnología de General Electric (GE). El cálculo de los costes de la planta de Duke ha aumentado varias veces, siendo en la actualidad de 3 mil millones de dólares.
La pregunta, según David Mohler, de Duke Energy, es ¿cómo pueden integrarse los sistemas implicados en la captura y almacenamiento de carbono para funcionar en el mundo real?
Jason Crew, de GE Gasification, afirma que hay muy pocas empresas con experiencia en integrar una planta química con una de generación de energía. «Integrar un gasificador con una turbina de gas y de vapor y conseguir que funcione correctamente es muy complicado».
Crew cree que Duke Energy y General Electric tienen experiencia suficiente para mantener en funcionamiento la planta de Indiana con un 80% de fiabilidad durante el primer año, aunque reconoce que China no le irá a la zaga gracias a su capacidad financiera y tecnológica.
La cuestión es cuándo empezará China a igualarse a sus competidores occidentales. «Sin duda van a convertirse en competidores de General Electric, por eso ésta ha establecido la sede de su unidad de gasificación de carbón en Shanghai», señala Crew.
Este artículo forma parte de un especialsobre temas relacionados con energía. Para más información, visite El Gran Desafío de la Energía.
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Fuente: National Geographic
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La incipiente propulsión solar en la aviación podría ahorrar el 40% de los costes operativos que supone el combustible.
Volar en un avión propulsado al 100% con energía solar ya es posible. El primer vuelo intercontinental de estas características partió esta misma semana del aeropuerto comercial de Barajas procedente de Suiza, para seguir hacia Marruecos, donde llegó el pasado 6 de junio. Y los modelos monoplaza ya se comercializan en Europa.
De continuar su escalada, la tecnología solar en aviación podría rescatar al transporte aéreo de la espiral ascendente del precio del petróleo, que representa más del 40% de los costes operativos de las empresas del sector y es determinante en el precio final de los billetes de avión.
El desarrollo del fuselaje así como la capacidad de almacenamiento y de carga de las nuevas naves son la clave para lograr el máximo potencial comercial de este tipo de aeronavegación.
El combustible JP1 que emplean los aviones representa hasta el 40% del total del coste de operación de las empresas comerciales de aeronavegación. Por cada dólar que se incrementa el precio del barril, hay un importe extra de 1.600 millones de dólares, según la Asociación Internacional de Tráfico Aéreo (IATA, por sus siglas en inglés).
Como reflejo de estos datos, basta observar la subida del precio de los billetes de avión y la situación de las principales aerolíneas que se han visto obligadas a cerrar, acotar sus servicios o fusionarse a lo largo y ancho del globo para campear la crisis. Si a esto se suma el anunciado cénit del petróleo, se comprende la importancia del desarrollo de nuevas tecnologías en la industria del transporte.
[Contenido relacionado:
"Primer avión a energía solar" y
"Segundo viaje internacional del avión solar"]
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Fuente: Consumer
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Los tránsitos planetarios permiten obtener datos sobre el tamaño y composición de expoplanetas.
Poco después de las 22:00 GMT de este 5 de junio, el planeta Venus comenzará a transitar directamente entre la Tierra y el Sol, apareciendo en el cielo como un pequeño punto negro que se desliza frente al disco solar.
Cuando amanezca el 6 de junio, aquellos afortunados en ciertos puntos terrestres con cielos despejados y provistos del equipo protector necesario podrán observar este fenómeno aguardado con enorme expectativa, que finalizará a las 04:49 GMT.
Casi ninguna de las personas existentes hoy vivirá lo suficiente para ver algo similar. Los tránsitos de Venus ocurren en pares separados ocho años, pero un par está apartado del siguiente por más de un siglo. El tránsito anterior ocurrió en 2004 y los próximos no tendrán lugar sino hasta 2117 y 2125.
El pasaje de Venus por delante del Sol no es una mera curiosidad celestial. Los tránsitos del siglo XVIII fueron registrados con pasión por astrónomos que enfrentaron enormes obstáculos y grandes distancias para llegar hasta los mejores sitios de observación.
Fue gracias a cuidadosas mediciones de esos pasajes que los científicos lograron por primera vez medir el tamaño del Sistema Solar.
Pero en el siglo XXI el tránsito de Venus ha adquirido un nuevo significado. Con mediciones coordinadas tanto en la superficie terrestre como en el espacio, los astrónomos esperan que el pasaje abra una ventana hacia los planetas externos al Sistema Solar, redefiniendo nada menos que la comprensión de nuestro lugar en el Universo.
[Quienes no se encuentren en los sitios de observación, podrán seguir las transmisiones del evento en internet. El
Proyecto Gloria, liderado por la Universidad Politécnica de Madrid e integrado por socios de ocho países, dará acceso libre y gratuito a una red de telescopios robóticos a través de
un sitio en la red.]
El llamado de Halley
El tránsito planetario de Venus tiene lugar sólo cuando el Sol, Venus y la Tierra se alinean en ese orden, de forma que el planeta bloquea la luz emitida por el disco solar. El fenómeno es muy poco frecuente ya que las órbitas alrededor del Sol, de la Tierra y Venus están ligeramente inclinadas la una respecto a la otra.
Edmund Halley, astrónomo británico
"Cuando nuestra vida haya llegado a su fin, les confiamos estas observaciones". Halley no llegó a ver el tránsito de Venus en el siglo XVIII.
Fue el astrónomo británico Edmund Halley quien llamó la atención de otros científicos sobre la importancia de medir los pasajes de Venus, aunque sabía que no viviría lo suficiente para ser testigo de esos eventos.
"Halley instó a otros astrónomos a usar el tránsito de Venus como un instrumento para medir la distancia entre la Tierra y la Luna. Sabía que no viviría para ver este fenómeno, pero en 1716 publicó un documento que básicamente decía, 'Yo no estaré allí, pero no deben dejar pasar esta oportunidad. Si no realizan esas mediciones, estarán defraudando a la ciencia'", dijo a la BBC Rebekah Higgitt, curadora de historia de la ciencia en el Real Observatorio Astronómico de Greenwich, en Londres.
En aquel entonces, Halley escribió: "recomendamos esto una y otra vez a los investigadores curiosos de estrellas. Cuando nuestra vida haya llegado a su fin, les confiamos estas observaciones y esperamos que plenamente conscientes de nuestros consejos, se dediquen con vigor a estas observaciones y a las inmensidades de las esferas celestiales".
Los dos tránsitos de Venus en el siglo XVIII, en 1761 y en 1769, permitieron a los astrónomos de la época obtener por primera vez una estimación del tamaño del Sistema Solar y medir la distancia entre la Tierra y el Sol, de 150 millones de kms.
El "mundo infernal" de Venus
Las observaciones actuales del tránsito de Venus se plantean interrogantes diferentes.
Astrónomos en una expedición al Archipiélago Kerguelen en 1874
Expedición de astrónomos para ver el tránsito de Venus en el archipiélgao Kerguelan en el Océano Índico en 1874.
"El evento es el mismo, el pasaje de Venus frente al Sol, pero por primera vez en la historia el par de tránsitos en 2004 y 2012 son observados simultáneamente no solo desde la Tierra, sino desde el espacio, incluso desde el espacio interplanetario porque la sonda Venus express, que está orbitando este planeta, será activada durante el pasaje", dijo a la BBC Thomas Widemann, del Observatorio Astronómico de París.
Es crucial que las mediciones realizadas sean simultáneas para que los datos sean comparables y contribuyan al estudio de los misterios de Venus.
"Hay mucho que aún no sabemos sobre la atmósfera de Venus. Este planeta tiene el mismo tamaño de la Tierra y está hecho de los mismos elementos. Pero lo que debemos comprender es por qué estos planetas que deberían ser gemelos han evolucionado en forma muy diferente", señaló Wiedeman.
David Crisp, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, explicó a la BBC que "mientras la Tierra llegó a una temperatura promedio de 23 grados centígrados y tiene agua líquida en la superficie, Venus es como un mundo infernal. Su atmósfera está compuesta principalmente por dióxido de carbono, lo que crea un efecto invernadero masivo, con temperaturas en la superficie de 457 grados centígrados, suficientes para derretir el plomo, y nubes que en lugar de tener vapor de agua como las terrestres contienen partículas de ácido sulfúrico".
Por otra parte, "Venus tiene 90 veces más atmósfera que la Tierra, por lo que la presión es mucho mayor, equivalente a la existente a tres kilómetros de profundidad en un oceáno terrestre. Y no es un mundo muy brillante, ya que sólo el 6% de la luz llega a la superficie".
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El
tránsito empezará pasada la medianoche y finalizará a las 6.55 (hora
peninsular española), aunque desde España solo se podrá observar desde
ciertas zonas del noreste. «Cuanto más al norte y al Este de la
península, mejor», dicen desde la Asociación Astronómica de España.
Las comunidades más afortunadas serán Cataluña, Baleares, el norte de la Comunidad Valenciana, el País Vasco, Navarra y Aragón. En estas regiones, el fenómeno se observará durante los últimos minutos del tránsito.
El noreste de Galicia, Asturias, Cantabria, Rioja, Madrid, Castilla la Mancha, Valencia, el este de Andalucía y Murcia podrán
ver el final del tránsito, con gran dificultad, ya que el Sol sale más
tarde y el fenómeno toca a su fin. El resto de España se lo perderá.
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Exoplanetas
Los astrónomos esperan que las mediciones realizadas en este nuevo pasaje ayuden al estudio de los tránsitos planetarios, uno de los principales mecanismos que permiten investigar la gran cantidad de exoplanetas o planetas externos a nuestro Sistema Solar descubiertos en las últimas dos décadas.
Dado que muchos de esos planetas no pueden ser observados directamente, ¿cómo es posible que los científicos deduzcan tanta información a partir de cambios en la luz cuando transitan frente a sus estrellas?
"Es asombroso cuánto podemos aprender con los tránsitos planetarios", dijo a la BBC Suzanne Aigrain, profesora de astrofísica de la Universidad de Oxford. "Podemos deducir el tamaño del planeta por la cantidad de luz que bloquea. Otras mediciones nos permiten inferir además la densidad, que nos da una idea sobre la composición del planeta. Planetas como Júpiter, por ejemplo, son menos densos que otros como la Tierra".
"También podemos medir el período de la órbita, es decir, cuán largo es el año en ese planeta. Y si se puede hacer la medición en diferentes longitudes de onda puede aprenderse mucho más. Si los gases de la atmósfera bloquean ciertos colores de la luz, es decir, ciertas longitudes de onda pero no otras, el planeta aparecerá con tamaños diferentes en diferentes longitudes de onda y comparando estos datos puede determinarse el tamaño del planeta. Es increíble que podamos deducir toda esta información de los tránsitos planetarios, sin siquiera ver el planeta".
En las mediciones del tránsito de Venus en junio participará incluso por primera vez el telescopio espacial Hubble. Sus instrumentos no pueden mirar directamente al Sol pero los astrónomos usarán la luz reflejada por la Luna, en forma similar a los difusores utilizadas por los fotógrafos.
El tránsito no será visible en gran parte de Sudamérica. En España, podrá captarse al amanecer del 6 de junio, justo cuando la silueta de Venus esté terminando su viaje y empiece a abandonar el disco solar.
Es necesario protegerse la vista, porque "una fracción de segundo es suficiente para quemar el ojo y tener daños permanentes", señaló Francisco Colomer, investigador del Observatorio Astronómico Nacional de España.
Quienes no se encuentren en los sitios de observación, podrán seguir las transmisiones del evento en internet. El proyecto Gloria, liderado por la Universidad Politécnica de Madrid e integrado por socios de ocho países, dará acceso libre y gratuito a una red de telescopios robóticos a través de un sitio en la red.
Con gafas o por internet miles de aficionados en el planeta estarán pendientes del tránsito del planeta a la vez cercano y misterioso, a la vez gemelo y diametralmente opuesto.
Y con sus mediciones en observatorios terrestres o en el espacio, los astrónomos del siglo XXI responderán al llamado de Halley para entregarse con pasión a "las inmensidades de las esferas celestiales".
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Fuente: BBC
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| Imagen de Naciones Unidas |
La economía verde es la solución a la crisis ambiental, económica y social que sufre el planeta.
El Día Mundial del Medio Ambiente cumple 40 años este año 2012. Como cada 5 de junio se realizarán miles de actividades en todo el planeta con el objetivo de concienciar a los ciudadanos. El medio ambiente es cosa de todos, y su conservación para lograr un futuro sostenible también. El tema de este año es la "Economía verde", clave para solucionar la crisis ambiental, económica y social que sufre la tierra.
En este artículo se ofrecen los siguientes contenidos: Día Mundial del Medio Ambiente: más de 8.000 celebraciones en todo el planeta; Economía verde, tema del Día Mundial del Medio Ambiente 2012; y Día Mundial del Medio Ambiente, una fecha para destacar desde 1972.
Día Mundial del Medio Ambiente: más de 8.000 actividades
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) publica en su página web el Gran Mapa Mundial del Día Mundial del Medio Ambiente, en el que se recopilan todos los actos previstos para celebrar este 5 de junio. Sus responsables animan a todos a que realicen una actividad y la registren en la web. El contador no ha dejado de subir y al concluir este artículo se llevaban ya 8.499 actividades registradas.
Las opciones son muy diversas: organizar una limpieza en el barrio, dejar de utilizar bolsas de plástico, plantar un árbol u organizar un movimiento comunitario de siembra de árboles, dejar de usar el coche e ir al trabajo a pie, reciclar, etc.
En España, según fuentes del Ministerio de Medio Ambiente (MAGRAMA), hay "miles de iniciativas, porque desde colegios y diversas entidades o empresas hasta instituciones y administraciones locales van a celebrar por este Día Mundial del Medio Ambiente actos lúdicos, seminarios, exposiciones, acciones reivindicativos, monográficos, etc."
Las cinco principales ONG ecologistas españolas, Amigos de la Tierra, Ecologistas en Acción, Greenpeace, SEO/BirdLife y WWF celebran el Día Mundial del Medio Ambiente con 40 demandas ambientales como compromiso con el medio ambiente por parte del Gobierno de nuestro país para salir de la crisis.
Asimismo, las ONG tenían previsto realizar una marcha que recorriera Madrid, pero no se hará finalmente ante las dificultades para conseguir los permisos institucionales, según Paco Segura, responsable de organización de Ecologistas en Acción. No obstante, añade Segura, su ONG concederá los premios Atila "para distinguir a quienes a lo largo del año hayan destacado más por su contribución a la destrucción del medio ambiente" y hará alguna actividad en otros lugares de España.
Teresa Rodríguez, Responsable de Comunicación de Amigos de la Tierra, señala que los grupos locales de su ONG, como en Eivissa, Mallorca, Madrid, Galicia o La Rioja llevarán a cabo acciones muy diversas, como "bicicletadas", iniciativas populares de denuncia contra amenazas urbanísticas, generalización del reciclaje, teatros, paseos por entornos naturales, comidas populares, etc.
Como en 2012 se cumplen 40 años del Día Mundial del Medio Ambiente, los responsables de Naciones Unidas mirarán hacia atrás a algunas de las celebraciones notables anteriores y los temas tratados. Se recopilarán fotos, videos e historias que han marcado los acontecimientos clave en estas últimas cuatro décadas.
Economía verde, tema del Día Mundial del Medio Ambiente 2012
Como cada edición, Naciones Unidas, organizadora del evento, elige un tema que lo protagonice. Si el año pasado fueron los bosques (2011 fue el "Año Internacional de los Bosques"), la jornada de 2012 se titula "Economía verde: ¿Te incluye a ti?".
La elección del tema no es casual. La solución a la crisis ambiental, económica y social que en mayor o menor medida sufren todos los países, el planeta en definitiva, consiste en asumir una economía verde. El PNUMA señala que la economía verde se basa en varias acciones que todos, instituciones, empresas y consumidores, deberíamos asumir: reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y la contaminación, ser eficientes en el uso de los recursos naturales, evitar la pérdida de biodiversidad y servicios de los ecosistemas y lograr la equidad social.
La economía verde beneficia por tanto a todas las personas y al medio ambiente. De ahí la pregunta "¿te incluye a ti?". Los responsables de Naciones Unidas quieren así llamar la atención a todos los ciudadanos del mundo, para que se involucren, participen y tomen una postura activa para lograr que la economía verde sea una realidad.
En este sentido, el Secretario General de la ONU, Ban Ki-Moon, ha señalado que "aunque las decisiones individuales parezcan pequeñas ante las tendencias y amenazas globales, cuando billones de personas unen esfuerzos con un propósito común, podemos hacer una diferencia increíble." Todos los ciudadanos son responsables del medio ambiente y todos pueden contribuir a lograr un desarrollo justo y sostenible. Bajo este prisma, Naciones Unidas solicita la participación mundial no solo para este día, sino para todo el año.
Brasil será el anfitrión de esta cuadragésima edición del Día Mundial del Medio Ambiente. Naciones Unidas comienza así a calentar motores para la Conferencia sobre el Desarrollo Sostenible (Río +20) que se llevará a cabo en dicho país, del 20 al 22 de junio. Río +20, como su nombre indica, señala el 20 aniversario de la Conferencia de 1992 de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo. El objetivo es volver a reunir a todos los jefes de Estado y de Gobierno u otros representantes de máximo nivel de todo el mundo para tomar decisiones importantes sobre el bienestar de la tierra y sobre cuestiones de desarrollo.
Día Mundial del Medio Ambiente, una fecha para destacar desde 1972
Cada ciudadano que toma parte en el Día Mundial del Medio Ambiente se recuerda a sí mismo y a los demás la importancia de cuidar el medio ambiente. La celebración de este evento se inició en 1972 y se ha convertido en uno de los principales medios de Naciones Unidas para estimular la concienciación y la acción medioambiental.
La ONU destaca las actividades organizadas en los últimos años en más de 112 países, dedicadas a temas tan diversos como el cuidado de la tierra y el agua, la capa de ozono, el cambio climático, la desertificación o el desarrollo sostenible.
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Fuente: Consumer
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El Ártico es la región del mundo que se calienta más rápidamente y tiene muchas fuentes de metano que aumentarán a medida que crece la temperatura.
Un grupo de científicos identificó miles de filtraciones en el Ártico donde el metano está burbujeando después de permanecer varios milenios atrapado por el hielo. Los investigadores resaltaron en la publicación Nature Geoscience que este gas podría tener un impacto significativo en el cambio climático.
Es considerado el segundo gas de invernadero más importante después del CO2 y sus niveles están en aumento después de varios años de estabilidad.
Hay muchas fuentes del gas alrededor del mundo. Unas son naturales y otras son fabricadas por el hombre, como en el caso de los vertederos de basura.
Rastrear el metano de estos lugares no es fácil, pero los investigadores en este nuevo proyecto en el Ártico, liderado por Katey Walter Anthony de la Universidad de Alaska en Fairbanks, lograron identificar el gas oculto gracias a la proporción de isótopos de carbón diferentes en las moléculas de metano.
Al utilizar mediciones aéreas y en tierra, el equipo encontró unas 150.000 filtraciones de metano en Alaska y Groenlandia en lagos ubicados en las márgenes de la cubierta de hielo.
Muestras en el lugar revelaron que algunas de esas filtraciones están liberando el metano más viejo, tal vez de gas natural o depósitos de carbón bajo los lagos, mientras otros están emitiendo un gas mucho más joven, que pudo haberse formado gracias a la descomposición de materiales derivados de las plantas en los lagos.
"Observamos la mayoría de estas filtraciones en los lagos en las fronteras del deshielo del permafrost y en morrenas y fiordos de glaciares en repliegue", señalan los autores, al mismo tiempo que enfatizan que el calentamiento en el Ártico está emitiendo este carbón que permaneció almacenado durante mucho tiempo.
Añaden que si esta relación es cierta para otras regiones como el norte de Siberia Occidental -que es rico en gas natural y está parcialmente cubierto por permafrost- podría haber un incremento muy fuerte en los ciclos del metano.
Varios países han enviado misiones al Ártico para monitorear áreas tanto en tierra como en el mar para cuantificar las emisiones de metano, pues la región tiene enormes cantidades del gas en diferentes lugares: en y debajo del permafrost en tierra, en y bajo el lecho marino, y -como reveló la reciente investigación- en las reservas geológicas.
"El Ártico es la región del mundo que se calienta más rápidamente y tiene muchas fuentes de metano que aumentarán a medida que crece la temperatura", dijo el profesor Euan Nisbet, de Royal Holloway, en la universidad de Londres, quien también está involucrado en la investigación de metano en el Ártico.
"Este es otro problema serio: el calentamiento alimentará el calentamiento".
Un área controversial es qué tan serio y qué tan inmediato es el riesgo que presenta este mecanismo de retroalimentación. Algunos científicos creen que los impactos no se verán en muchas décadas, mientras otros señalan la posibilidad de una emisión rápida que podría acelerar el calentamiento global.
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Fuente: BBC
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Supone el fin de la mala reputación de los coches deportivos como devoradores de gasolina, sin merma de potencia.
Cuenta con un motor de gasolina V8 y dos bloques eléctricos que le permiten alcanzar una velocidad de 325 kilómetros por hora y consumir únicamente tres litros de gasolina por cada 100 kilómetros.
¿Un Porsche que se enchufa? Eso es lo que precisamente acaba de anunciar el fabricante de coches deportivos alemán, que ha decidido lanzar al mercado un ‘supercoche’ capaz de mezclar la potencia de los deportivos de lujo con la eficiencia de los utilitarios híbridos de última generación.
El modelo 918 Spyder alcanzará velocidades superiores a las de la mayoría de los Fórmula uno de la parrilla. Sin embargo, gracias a sus dos motores eléctricos podría acabar un Gran Premio con menos gasolina de las que Fernando Alonso, Hamilton o Vettel emplean en hacer las vueltas de calificación para la carrera.
La llegada de este nuevo prototipo de Porsche supone una revolución en el segmento de los deportivos de lujo gracias a su doble mecánica, compuesta por un motor de combustión y dos propulsores eléctricos, capaces de impulsar el vehículo a 325 kilómetros por hora con un consumo inferior a 0,03 litros de gasolina por kilómetro.
El 918 Spyder dispone de un motor de gasolina V8 de 570 caballos y de dos bloques eléctricos, uno por cada eje, que elevan la potencia total a 770 caballos, mientras el consumo de carburante se limita a tres litros cada cien kilómetros.
De esta manera, el bólido de la casa germana superaría el rendimiento alcanzado por los coches ecológicos más famosos del mercado, el Toyota Prius y del nuevo Ford Fiesta. Este hito supone el fin de la mala reputación de los coches deportivos como devoradores de gasolina, sin merma de su potencia.
Este ‘súper deportivo’ es capaz de acelerar de 0 a 100 en menos de 3 segundos y de dar una vuelta al mítico circuito de Nürburgring Nordschleife en 7 minutos y 22 segundos, casi un minuto menos de lo que tardó Nick Heidfeld en 2007 a bordo de su BMW Sauber F1.06.
Eso sí, conseguir uno de estos cochazos, que se construirán en Alemania y llegarán al mercado en otoño de 2013, no será barato: su precio rondará el millón y medio de dólares, o lo que es lo mismo, algo más de un millón de euros.
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Fuente: La Información
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Se está valorando interponer una denuncia contra el programa, las cadenas emisora y los propios concursantes.
El Partido Animalista PACMA denunciará al programa 'Quiero ser torero' que Castilla-La Mancha Televisión y Telemadrid estrenaron el pasado miércoles por presentar "contenido ilegal", según la Ley de Protección de los Animales de la Comunidad de Madrid.
Según ha informado este partido en nota de prensa, en el programa seis jóvenes compiten por ganar y convertirse en el torero preferido del jurado. Se valoran criterios estéticos, la experiencia, la puesta en escena y el conocimiento sobre la tauromaquia.
Sin embargo, "en ningún momento se hace referencia a la vida del animal, a la terrible tortura, a su muerte agónica, hasta que la prueba para pasar a la segunda fase consiste en torturar a un joven becerro", han señalado desde PACMA.
Asimismo, han asegurado que durante la grabación "varios novillos y becerros han sido masacrados hasta la muerte -como se verá en la emisión de los próximos programas-, y como ha podido observarse en el emitido anoche, donde varios becerros recibían banderillazos por parte de los concursantes".
A tenor de estos hechos, el servicio jurídico del Partido Animalista está valorando interponer una denuncia contra el programa, producido por Kometa TV, las cadenas que lo emiten y los propios concursantes, en base al Artículo 6 de la Ley de Protección Animal de la Comunidad de Madrid.
Este artículo precisa que "la filmación de escenas con animales para cine o televisión, que conlleven crueldad, maltrato o sufrimiento, requerirá autorización previa del órgano competente de la Comunidad de Madrid, y que el daño al animal sea en todo caso un simulacro".
"Puesto que este punto se incumple y los animales han sido torturados y asesinados durante la grabación, tomaremos las medidas legales necesarias para que si bien no puede ser retirado, al menos sea sancionada la emisión de este espacio promotor de la sangre y la barbarie", ha asegurado la portavoz del Partido Animalista, Laura Duarte.
Desde este partido rechazan que las televisiones públicas "continúen financiando y promoviendo la tortura de animales, cuando ésta es rechazada mayoritariamente por la sociedad", ya que "según la última encuesta realizada por SIGMADOS en julio de 2011, el 74,5% de los madrileños considera que estos espectáculos deberían ser suprimidos".
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Fuente: El Mundo
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| Erupción del volcán Chaitén |
Monowai es uno de los volcanes submarinos más activos del océano Pacífico.
El cono de Monowai, en Nueva Zelanda, creció en 8,5 millones de metros cúbicos de lava y escombros en tres semanas. Los cambios observados en 2011, y publicados ahora en Nature Geoscience, constituyen la erupción submarina más espectacular de la que se tiene noticia.
A mediados de 2011, y durante 14 días consecutivos, el lecho marino de Monowai, a unos mil kilómetros al nordeste de Nueva Zelanda, sufrió una auténtica conmoción. El material de la erupción volcánica se elevó 79 metros y se hundió hasta 20 metros en otras zonas.
Durante dos semanas de intensa actividad, la erupción dio lugar a cuatro nuevas cumbres volcánicas y arrojó unos 8,5 millones de metros cúbicos de lava y escombros, el mayor crecimiento volcánico jamás registrado.
Los hechos fueron registrados por un grupo de científicos a bordo del barco alemán Sonne, que ahora publican sus observaciones en Nature Geoscience.
"El ritmo de los cambios que observamos", indica el geólogo marino Cornel de Ronde, que participó en las observaciones, "es un recordatorio de la rapidez con que se producen fenómenos geológicos como las erupciones submarinas o el corrimiento de tierras".
Además de aportar información sobre las dinámicas de este tipo de erupciones, De Ronde cree que su estudio aporta información sobre otros peligros potenciales de estos eventos, como es la generación de un gran tsunami. "Está muy bien documentado que cualquier desplazamiento brusco del lecho marino tiene la capacidad potencial de generar un tsunami. Los corrimientos de tierra y las erupciones submarinas pueden desatar una ola gigante que puede viajar a través del océano", indica.
En comparación con otros eventos volcánicos, el crecimiento de Monowai es el mayor conocido bajo el mar y solo superado por los movimientos del monte Sain Helens en EEUU y del Vesubio en Italia. Monowai es uno de los volcanes submarinos más activos de la fosa de las islas Tonga en el océano Pacífico, una cadena de 2.500 kilómetros en el extremo norte de una zona de subducción activa de la placa Pacífica. Los científicos creen que en los últimos cinco años, este volcán puede haber pasado por una docena de fases similares.
Como ocurrió recientemente en la isla de El Hierro, la actividad submarina pudo ser observada desde la superficie por las grandes burbujas de gas generadas en el lecho marino. Durante los días en que duró la actividad, las islas de la zona sufrieron varios pequeños terremotos.
* Referencia: Rapid rates of growth and collapse of Monowai submarine volcano in the Kermadec Arc (Nature Geoscience)
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Fuente: La Información
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