Geólogos estadounidenses descubren en la frontera entre Arizona y Utah más de mil huellas de estos animales. La región albergaba un enorme desierto hace 190 millones de años.
Geólogos de la Universidad de Utah, en EE UU, han descubierto más de mil huellas de dinosaurios en la frontera entre los Estados de Arizona y Utah, en un páramo que hace 190 millones de años albergaba un oasis rodeado de un enorme desierto de arena. Los investigadores creen que su descubrimiento, que definen como "una pista de baile para dinosaurios", es una evidencia de que en esa zona se produjeron intervalos de períodos húmedos y secos durante el Jurásico.
"El lugar fue probablemente un oasis o un lago sobre un área baja entre dunas de arena que atrajo a los dinosaurios", ha señalado a ELPAÍS.com la geóloga Marjorie Chan, directora del Departamento de Geología y Geofísica en la Universidad de Utah, que ha coordinado el estudio. Según esta investigadora, toda la región, situada cerca de el Monumento Nacional de Vermilion Cliffs, al norte de Arizona, era un vasto desierto como el del Sáhara. "Muchas veces creemos que los desiertos carecen de vida, pero este ambiente albergó probablemente vida y fue un verdadero lugar de paso de dinosaurios", ha asegurado Chan.
En el estudio, publicado en el último número de la revista internacional de paleontología Palaios, los geólogos estadounidenses describen cómo en un mismo lugar se concentra una gran cantidad de diferentes y variadas huellas de patas y colas, algunas superpuestas, que antes de comenzar el estudio se pensaba que eran simas formadas por la erosión.
La concentración de rastros es tal que los científicos consideran el lugar como una "auténtica pista de baile para dinosaurios". Según Chan, el tamaño y forma de las huellas (de 2,5 a 50 centímetros) describen un "comportamiento social" en estos animales, que podrían haber estado "bailando juntos". "Algunas pertenecen a terópodos (carnívoros), pero otras parecen ser de sauropodomorfos (herbívoros) y todas se encuentran en el mismo punto", precisa esta investigadora, cuyo equipo cree que algunas de las pequeñas huellas pertenecen a crías y a al menos cuatro especies distintas de dinosaurios, "aunque podrían ser más".
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Fuente: El País
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